롤토 눈먼 수도승 - 리신 (결투가,신성)

 

 

아이오니아 인들이 숭상하는 수 많은 영혼 중 용의 영혼만큼 많이 회자되는 것은 없다. 일각에서는 용이 파멸을 상징한다고 믿는 반면, 부활을 상징한다고 보는 관점도 있다. 용에 대해 확실하게 말할 수 있는 사람은 거의 없고, 용의 영혼과 한 번이라도 교감할 수 있었던 사람은 더더욱 드물며, 그 중에서도 리 신만큼 완벽하게 교감을 이루어낸 자는 없다.

리 신은 어린 소년이었을 때 자신이 용의 힘을 사용하도록 용의 선택을 받았다며 쇼진 수도원에 왔다. 원로 수도승들은 이 재능 있는 아이에게서 용의 불꽃이 번쩍이는 것을 보았으나, 동시에 아이의 무모한 자만심과 이로 불거질 재앙 또한 감지했다. 그럼에도 그들은 조심스럽게 리 신을 제자로 받아들였다. 그러나 다른 제자들이 진보하는 동안 리 신에게는 접시를 닦고 바닥을 청소하는 일만 시켰다.

리 신은 조바심이 나기 시작했다. 그는 허드렛일에 시간을 낭비하지 않고 자신의 운명을 완수하기를 간절히 바라고 있었다.

비밀 문서 보관소에 몰래 숨어든 리 신은 영혼 세계의 도움을 요청하는 방법을 서술해놓은 고대의 문서를 발견하고, 전투 수업 때 자신의 기술을 과시하기로 마음먹었다. 그는 자신만만하게 용의 분노를 봉인 해제시켰으나 그 결과 자신의 선생을 마비시키고 말았다. 수치심에 사로잡힌 리 신은 오만함을 이유로 수도원에서 추방 당한 후 속죄를 향한 여정을 시작했다.

수 년이 지났다. 리 신은 먼 지방까지 이리 저리 떠돌아다니며 도움이 필요한 이들에게 자애로운 선행을 베풀었다. 마침내 그는 프렐요드에 다다랐는데, 그 곳에서 만나게 된 야생인 우디르는 프렐요드의 야수들과 교감을 하는 인물이었다. 소위 정령 주술사라고 불리는 그는 자신 속의 힘들을 제어하는 데 애를 먹고 있었고, 이를 본 리 신은 용을 제어한다는 것이 과연 가능한 일인지 의문을 품기 시작했다. 영적인 지도가 필요하다는 공감대를 형성한 두 명은 막역한 관계가 되었고, 리 신은 고향으로 돌아가는 여정에 우디르를 초대했다.

리 신과 우디르는 그러나 녹서스 제국이 아이오니아를 침공해 점령했다는 소식을 접하고 경악했다. 모든 지방의 수도승들은 높은 산 속에 있는 히라나 대수도원을 방어하기 위해 후퇴한 상태였다.

리 신과 우디르는 대수도원이 포위된 것을 발견했다. 녹서스 군은 이미 히라나의 대회랑까지 침입했다. 우디르가 싸움에 뛰어드는 동안 리 신은 주저하며 옛 스승과 동료들이 적의 칼날에 스러지는 것을 보았다. 히라나와 쇼진의 지혜, 유구한 아이오니아 문화의 너무나 많은 부분이 모두 사라질 위기였다.

다른 선택의 여지가 없는 상황에서 리 신은 용의 영혼을 소환해냈다.

화염의 폭풍이 그를 삼키고 피부를 그을리며 시야를 불태웠다. 거센 힘으로 충만해진 그는 질풍처럼 빠른 주먹질과 발차기로 침입자들을 무력하게 했다. 그가 공격을 할 때마다 길들여지지 않는 영혼은 더 밝고 뜨거워졌다.

수도승들은 승리를 거두었으나, 리 신의 필사적인 공격 때문에 수도원은 폐허가 되었고 그의 시력은 다시 돌아오지 않았다. 눈이 먼 어둠 속에서 리 신은 필멸의 존재가 용의 힘을 완전히 자유자재로 조종할 수는 없다는 사실을 마침내 깨닫게 되었다. 충격과 고뇌에 가득 찬 그는 시력을 잃은 눈을 천으로 싸매고 산길을 비틀거리며 내려가려 했다.

그러나 살아 남은 원로 수도승들이 그를 멈춰 세웠다. 한 때 그들의 불명예였던 제자가 이제 힘을 얻기 위한 모든 갈망을 버리고 마침내 새로운 시작을 할 준비가 된 것이었다. 그들은 리 신이 예전에 보였던 오만함을 잊어버리진 않겠지만 그를 용서하겠노라고 제안했다. 용의 분노는 의심할 여지 없이 치명적이고 예측 불가능한 것이지만, 겸손하고 자격이 있는 필멸의 영혼은 그 분노의 불 같은 성격을 저지하고 때로는 제어할 수도 있을 것이었다.

리 신은 감사하는 마음으로 수도승들과 함께 지내면서 수도원을 재건했다. 재건 작업이 끝나고 정령 주술사 우디르가 프렐요드로 돌아간 이후에는 깨달음을 얻기 위해 온전히 수도에 정진했다.

녹서스와의 전쟁이 끝난 후 수 년 동안 리 신은 아이오니아에서 수행해야 할 역할에 대해 명상했다. 아이오니아에 대한 시험이 끝나지 않았다는 것을 알고 있는 그는 누가 될 지는 알 수 없지만 앞으로 나타날 적과 대면하기 위해 자신과 자신 속의 용의 영혼을 단련시켜야만 한다.